|
|
День был на удивление солнечным и безветренным. Изголодавший по солнцу народ высыпал на улицы, чтобы своим весельем отметить этот безоблачный день. На дворе стоял конец лета и было доволно тепло, хотя уже чувствовалось дыхание осени в слегка пожелтевших кронах деревьев и в ежеутренних перелетах птиц, стремящихся до холодов попасть в место потеплее, чем зимняя Британия. Я, как, впрочем, и всегда по субботам, шел в Веспер - продать добытые слитки металла. В последнее время на них вырос спрос, так как добывать их стало все опаснее и опаснее. Насколько мне помнится, все дело было в том, что один маг-недоучка, по ошибке, вместо Водного Духа вызвал Демона, а Демон попался не какой-то там рядовой, а сам Граф Крови, имя которого в Британии боялись даже шепотом произнести. Ну, магу, естесственно, дали по шее и сослали в дикие леса - работать на благо родины. И поделом ему, пущай теперь со своими тощими ручонками с топориком по лесу походит и порубит древесинки то, авось дойдет до него, мудрого, что не выучившись как следует, нехрен нос совать куда не просят. Я сам, конечно, пользуюсь магией, но только в бытовых целях - в город там сходить, ночью дорожку подсветить али вражину какую заморозить. Не более того. Но вот сегодня мне что-то приспичило сходить пешком до города. А так как погода стояла распрекраснейшая, то почему бы и нет в конце концов. Прошло уже то время, когда я боялся каждого шороха и путешествовал исключительно с помощью магии. Теперь можно было без опаски сходить куда-нибудь, погулять, да и просто отдохнуть на природе. Так, размышляя о своем бренном существовании, я дошел до развилки.
Одна дорога, петляя, сворачивала в Йев, а другая, как раз та которая мне была нужна, шла в Веспер. Я, весело насвистывая мелодию популярной в последнее время песенки про трактирщицу, смело пошагал по нужной дороге. Пройдя границу города, я кивнул Мигелю и крикнул приветствие Карлосу, который увидев меня, сразу заулыбался - наверное у него из головы до сих пор не выходила позавчерашняя пьянка, на которой они с Мигелем, изрядно подвыпившие, танцевали на столах, развеселив немало проезжего народа. Мигель же, похоже, относился к этим воспоминаниям негативно, так как выражение его лица было более сурово, чем обычно. Я прошел мимо "чучельной" (так у нас прозвали тренировочную комнату) и зашел прямиком в магазинчик кузнеца Эли. Помнится, он много раз придумывал красивые истории о происхождении его имени, но остановился пока на одной - той, в которой говориться, что при рождении у хозяина корчмы, в которой все это происходило, не было простой воды, и поэтому вместо нее использовали первосортный эль. Эли очень гордился этим придуманным фактом, и при каждой пьянке напоминал о нем корчмарю, чтобы тот тащил эль получше. Я вошел внутрь и застал немного пьяного хозяина, который воинственно поглядывая на улицу, поигрывал булавой, подаренной ему на юбилей мэром Веспера.
- Ба, никак тебе опять деньги понадобились? Ну, выкладывай, что принес на этот раз." - его бесцеремонность меня временами просто бесила.
- Здравствуй, для начала. Когда ты здороваться научишься?" - я с напрягом опустил наплечный мешок на прилавок.
- Да я ж с тобой и так каждую неделю здороваюсь, куда ж больше то?" - я промолчал, выкладывая слитки на стол, и он решил, что он прав. Так, впрочем, было всегда. И к этому уже все привыкли. Расчитавшись и обменявшись парой новостей, мы распрощались и я потопал в сторону дома - надо было сегодня еще успеть купить наковальню. Хвала богу и Лорду Бритишу, которые, наконец, соизволили выставить их для продажи.
Домой я попал как раз к обеду, чем не преминул воспользоваться, наевшись до отвала куриных ног запивая их ликером. Икнув пару раз я оседлал Метеора - мою лошадку - и произнес заклинание, перенесшее меня в столицу. Там, как всегда, было многолюдно. На центральной площади, возле банка, стояло штук двадцать торговцев, выкрикивающих название товара и их цену. По началу они меня злили, так как проехать через эту толпу было трудно, но потом я попривык и просто объезжал их. Я подъехал к порталу на рынок, где эти самые наковальни продавались и вошел в него. Очень быстро я нашел то, что искал - один старый кузнец, сил которого уже не хватало на то, чтобы поднять кузнечный молот, запросил смехотворно маленькую сумму. Внутри тот час же забилась жадность и желание как можно скорее заполучить эту вещь, пока никто ее не купил. Но, взглянув на кузнеца, я вдруг понял, что он едва сводит концы с концами и деньги ему не для пьянок-гулянок, а для банального пропитания себя и семьи, если она у него была. Я заплатил втрое больше запрошенного и под изумленным взглядом старика удалился. Зайдя на ряды, где торговали алхимики я подкупил реагентов и уже собрался двигать домой, как почувствовал легкое прикосновение за плечо. Думая, что это воры, я дернулся к мечу, но увидев, что это всего-навсего тот самый старик-кузнец, успокоился.
- Вы что-то хотели, уважаемый?" - я подумал, что он пришел узнать, не ошибся ли я при оплате. Было известно несколько случаев, когда покупатель неправильно оплачивал, а виноват оказывался продавец.
- Если благородный милорд согласен выслушать меня в уединенном месте, я бы ему рассказал нечто очень интересное" - у меня тут же возникла мысль, что у него помутненный рассудок, так как в глазах старика горели странные огоньки.Но, не желая обижать почтенного кузнеца, я пошел вслед за ним, надеясь, что все это кончится быстро. Мы отошли за границу рынка и вышли из охраняемой территории. Меня уже снова начали разбирать всякие сомнения, как старик остановился, и, оглянувшись, отошел за мою лошадь, чтобы его не было видно с рынка. Откашлявшись, он произнес:
- Как я вам и обещал, я расскажу вам одну историю за то что вы были добры со мной. К тому же, мне она уже не понадобится" - он с грустью взглянул на наковальню "Так вот, было это лет тридцать назад. Я был тогда еще совсем молодым, как вы примерно, и вот..." - слушая в полуха, я размышлял о своем. Было ясно, что старику просто не с кем поговорить, но я не стал его обижать, так как знал по своему опыту, что значит многомесячное одиночество наедине с молотком. Пусть выговорится и я поеду домой. И ему легче и мне не в напряг. Минут через десять я встрепенулся - мне показалось, что старик произнес слово "валорит".
Как и любому кузнецу, мне очень хотелось найти валоритовую жилу, но, к сожалению, они были настолько редки, что все их тут же забирал какой-либо клан или орден. А одну приватизировал даже сам Лорд Бритиш.
В общем я напряг слух и услышал следующее:
"...есть пещера. Так вот возле нее эта шахта и находится. То есть я хотел сказать - вход в шахту. А сама она долгое время считалась заваленной титанами. Но я в свое время несколько раз ходил в то место и видел нормальную, работающую шахту. Правда шахтеры там странные - все как на одно лицо. В белых прозрачных одеждах, как девки-бесстыдницы у корчмы. Так я постоял там, посмотрел и увидел, что добывают они самый что ни на есть валорит. Я даже несколько камешкев унес. Правда они потом затерялись. А о чем это я? А! Я ж про наковальню рассказываю! Так вот, зашел я внутрь - посмотреть чего у них и как. Я то в то время только задумывался, чтобы стать кузнецом и не понимал того, что видел. Это сейчас мое сердце обливается кровью, как вспомню, какие там были жилы. Такие жилы были, я вам скажу, что и барду не пропеть, не то что мне, старому пню рассказать. Так иду я дальше и вижу в глубине шахты никого нет и, значит, эта самая наковальня стоит. Так я ее подхватил, в молодые-то годы мне это было раз плюнуть, да и не тяжелая она. В общем подхватил и прочел заклинание, что домой возвращает. Обычно раза с пятого-шестого получается, а тут наж тебе - с первого, как будто я маг какой великий или еще кто. Так я ее дома поставил, и, когда кузнецом стал, на ней только и ковал. И вот что странно - что ни кую, все лучшего качества, один к одному. Много я в то время хороших вещей наковал, до сих пор служат хорошим людям... В общем, милорд, я вам рассказал все, что знаю, а уж как вы с этими знаниями поступите - воля ваша. До свидания, милорд, хотя мы вряд ли свидимся." - с этими словами он прочел заклинание возвращения и исчез в быстро растворившемся облаке.
Я же остался стоять как истукан, а мысли в моей голове бегали - одна быстрее другой. Врал ли старик. Да врал конечно! Да и если не врал, значит примерещилось ему. Не может быть, чтобы мне в руки такая удача попала. Ладно, врал - не врал, но я схожу проверю, не убудет. Так как все, что нужно, уже закуплено, я через руну вернулся домой, поставил наковальню в угол, одел доспехи, выбрал свой лучший крис и, вновь вскочив на Метеора, двинулся к телекамню. Передо мной стоял выбор из нескольких пещер. Каждая опаснее другой. Я, конечно, тоже не мальчик, но все же. Я подешел к камню и стал выбирать. Тут Метеор споткнулся о камень и я резко подался вперед. И попал пальцем в какую-то надпись, которую не успел разобрать, так как моментально оказался в другом месте. И был сразу же атакован спектром. Вынимая меч я успел подумать, что затея с рудой была очень хреновой. Но тут же все мысли пропали под натиском азарта битвы...[Назад]
|
|
|
